Der Rootuser ist ein Superuser ähnlich wie der Administrator unter Windows. Er darf praktisch alles, ihm gehören fast alle Dateien auf dem System und er darf als einziger User Systemdateien bearbeiten wie z.b. die sources.list, dass nur der root das darf ist ein Grund warum Linux so sicher ist.
Um jetzt in den Genuss dieser Rechte zukommen gibt es unter Ubuntu die Funktion sudo, die Funktion wird einfach vor den gewünschten Befehl gestellt, wenn man nun z.B. ein Programm installieren möchte muss man folgendes in die Shell tippen:
sudo apt-get install [programm]
Anschließend musst du das root-Passwort angeben, welches du beim installieren gesetzt hast. Wenn du jetzt noch eine Aktion ausführen willst die auch root-Rechte benötigt brauchst du nicht noch einmal das Passwort eingeben, aber das sudo muss immer noch vor den jeweiligen Befehl geschrieben werden!